Contos de Fada

Branca de Neve e os sete anões
Adaptado do conto dos Irmãos Grimm

Há muito tempo, num reino distante, viviam
um rei, uma rainha e sua filhinha, a princesa Branca de Neve. Sua
pele era branca como a neve, os lábios vermelhos como o sangue e
os cabelos pretos como o ébano.
Um dia, a rainha ficou muito doente e morreu. O rei,
sentindo-se muito sozinho, casou-se novamente.
O que ninguém sabia é que a nova rainha era uma feiticeira
cruel, invejosa e muito vaidosa. Ela possuía um espelho mágico,
para o qual perguntava todos os dias:
— Espelho, espelho meu! Há no mundo alguém mais bela
do que eu?
— És a mais bela de todas as mulheres, minha rainha!
— respondia ele.
Branca de Neve crescia e ficava cada vez mais bonita,
encantadora e meiga. Todos gostavam muito dela, exceto a rainha,
pois tinha medo que Branca de Neve se tornasse mais bonita que
ela.
Depois que o rei morreu, a rainha obrigava a princesa a
vestir-se com trapos e a trabalhar na limpeza e na arrumação de
todo o castelo. Branca de Neve passava os dias lavando, passando e
esfregando, mas não reclamava. Era meiga, educada e amada por
todos.
Um dia, como de costume, a rainha perguntou ao espelho:
— Espelho, espelho meu! Há no mundo alguém mais bela
do que eu?
— Sim, minha rainha! Branca de Neve é agora a mais
bela!
A rainha ficou furiosa, pois queria ser a mais bela para
sempre. Imediatamente mandou chamar seu melhor caçador e ordenou
que ele matasse a princesa e trouxesse seu coração numa caixa.
No dia seguinte, ele convidou a menina para um passeio na
floresta, mas não a matou.
— Princesa, — disse ele — a rainha ordenou
que eu a mate, mas não posso fazer isso. Eu a vi crescer e sempre
fui leal a seu pai.
— A rainha?! Mas, por quê? — perguntou a
princesa.
— Infelizmente não sei, mas não vou obedecer a rainha
dessa vez. Fuja, princesa, e por favor não volte ao castelo,
porque ela é capaz de matá-la!
Branca de Neve correu pela floresta muito assustada,
chorando, sem ter para onde ir.
O caçador matou uma gazela, colocou seu coração numa caixa e
levou para a rainha, que ficou bastante satisfeita, pensando que a
enteada estava morta.
Anoiteceu. Branca de Neve vagou pela floresta até encontrar
uma cabana. Era pequena e muito graciosa. Parecia habitada por
crianças, pois tudo ali era pequeno.
A casa estava muito desarrumada e suja, mas Branca de Neve
lavou a louça, as roupas e varreu a casa. No andar de cima da
casinha encontrou sete caminhas, uma ao lado da outra. A moça
estava tão cansada que juntou as caminhas, deitou-se e dormiu.
Os donos da cabana eram sete anõezinhos que, ao voltarem
para casa, se assustaram ao ver tudo arrumado e limpo.
Os sete homenzinhos subiram a escada e ficaram muito
espantados ao encontrar uma linda jovem dormindo em suas camas.
Branca de Neve acordou e contou sua história para os anões,
que logo se afeiçoaram a ela e a convidaram para morar com eles.
O tempo passou... Um dia, a rainha resolveu consultar
novamente seu espelho e descobriu que a princesa continuava viva.
Ficou furiosa. Fez uma poção venenosa, que colocou dentro de uma
maçã, e transformou-se numa velhinha maltrapilha.
— Uma mordida nesta maçã fará Branca de Neve dormir
para sempre — disse a bruxa.
No dia seguinte, os anões saíram para trabalhar e Branca de
Neve ficou sozinha.
Pouco depois, a velha maltrapilha chegou perto da janela da
cozinha. A princesa ofereceu-lhe um copo d’água e
conversou com ela.
— Muito obrigada! — falou a velhinha —
coma uma maçã... eu faço questão!
No mesmo instante em que mordeu a maçã, a princesa caiu
desmaiada no chão. Os anões, alertados pelos animais da floresta,
chegaram na cabana enquanto a rainha fugia. Na fuga, ela acabou
caindo num abismo e morreu.
Os anõezinhos encontraram Branca de Neve caída, como se
estivesse dormindo. Então colocaram-na num lindo caixão de
cristal, em uma clareira e ficaram vigiando noite e dia,
esperando que um dia ela acordasse.Um certo dia, chegou até a clareira um príncipe do reino
vizinho e logo que viu Branca de Neve se apaixonou por ela. Ele pediu aos anões que o deixassem levar o corpo da princesa para seu castelo, e prometeu que velaria por ela.
Os anões concordaram e, quando foram erguer o caixão, este caiu, fazendo com que o pedaço de maçã que estava alojado na garganta de Branca de Neve saísse por sua boca, desfazendo o feitiço e acordando a princesa. Quando a moça viu o príncipe, se apaixonou por ele. Branca de Neve despediu-se dos sete anões e partiu junto com o príncipe para um castelo distante onde se
casaram e foram felizes para sempre.

Cinderela

Adaptado do conto dos Irmãos Grimm

Era uma vez um homem cuja primeira esposa

tinha morrido, e que tinha casado novamente com uma mulher muito

arrogante. Ela tinha duas filhas que se pareciam em tudo com ela.

O homem tinha uma filha de seu primeiro casamento. Era uma moça

meiga e bondosa, muito parecida com a mãe.

A nova esposa mandava a jovem fazer os serviços mais sujos da

casa e dormir no sótão, enquanto as “irmãs” dormiam em

quartos com chão encerado.

Quando o serviço da casa estava terminado, a pobre moça

sentava-se junto à lareira, e sua roupa ficava suja de cinzas. Por

esse motivo, as malvadas irmãs zombavam dela. Embora Cinderela

tivesse que vestir roupas velhas, era ainda cem vezes mais bonita

que as irmãs, com seus vestidos esplêndidos.

O rei mandou organizar um baile para que seu filho escolhesse uma

jovem para se casar, e mandou convites para todas as pessoas

importantes do reino. As duas irmãs ficaram contentes e só

pensavam na festa. Cinderela ajudava. Ela até lhes deu os melhores

conselhos que podia e se ofereceu para arrumá-las para o evento.

As irmãs zombavam de Cinderela, e diziam que ela nunca poderia ir

ao baile.

Finalmente o grande dia chegou. A pobre Cinderela viu a madrasta

e as irmãs saírem numa carruagem em direção ao palácio, em seguida

sentou-se perto da lareira e começou a chorar.

Apareceu diante dela uma fada, que disse ser sua fada madrinha, e

ao ver Cinderela chorando, perguntou: “Você gostaria de ir

ao baile, não é?”

“Sim”, suspirou Cinderela.

“Bem, eu posso fazer com que você vá ao baile”, disse

a fada madrinha.

Ela deu umas instruções esquisitas à moça: “Vá ao jardim e

traga-me uma abóbora.” Cinderela trouxe e a fada madrinha

esvaziou a abóbora até ficar só a casca. Tocou-a com a varinha

mágica e a abóbora se transformou numa linda carruagem dourada!

Em seguida a fada madrinha transformou seis camundongos em cavalos lindos, tocando-os com sua varinha mágica. Escolheu também

uma rato que tivesse o bigode mais fino para ser o cocheiro mais bonito do mundo. Então ela disse a Cinderela, “Olhe atrás do regador. Você encontrará seis lagartos ali. Traga-os aqui.”

Cinderela nem bem acabou de trazê-los e a fada madrinha

transformou-os em lacaios. Eles subiram atrás da carruagem, com

seus uniformes de gala, e ficaram ali como se nunca tivessem feito

outra coisa na vida.

Quanto a Cinderela, bastou um toque da varinha mágica para

transformar os farrapos que usava num vestido de ouro e prata,

bordado com pedras preciosas. Finalmente, a fada madrinha lhe deu

um par de sapatinhos de cristal.

Toda arrumada, Cinderela entrou na carruagem. A fada madrinha

avisou que deveria estar de volta à meia-noite, pois o encanto

terminaria ao bater do último toque da meia-noite.

O filho do rei pensou que Cinderela fosse uma princesa

desconhecida e apressou-se a ir dar-lhe as boas vindas. Ajudou-a a

descer da carruagem e levou-a ao salão de baile. Todos pararam e

ficaram admirando aquela moça que acabara de chegar.

O príncipe estava encantado, e dançou todas as músicas com

Cinderela. Ela estava tão absorvida com ele, que se esqueceu

completamente do aviso da fada madrinha. Então, o relógio do

palácio começou a bater doze horas. A moça se lembrou do aviso da

fada e, num salto, pôs-se de pé e correu para o jardim.

O príncipe foi atrás mas não conseguiu alcançá-la. No entanto, na

pressa ela deixou cair um dos seus elegantes sapatinhos de

cristal.

Cinderela chegou em casa exausta, sem carruagem ou os lacaios e

vestindo sua roupa velha e rasgada. Nada tinha restado do seu

esplendor, a não ser o outro sapatinho de Cristal.

Mais tarde, quando as irmãs chegaram em casa, Cinderela

perguntou-lhes se tinham se divertido. As irmãs, que não tinham

percebido que a princesa desconhecida era Cinderela, contaram tudo

sobre a festa, e como o príncipe pegara o sapatinho que tinha

caído e passou o resto da noite olhando fixamente para ele,

definitivamente apaixonado pela linda desconhecida.

As irmãs tinham contado a verdade, pois alguns dias depois o

filho do rei anunciou publicamente que se casaria com a moça em

cujo pé o sapatinho servisse perfeitamente.

Embora todas as princesas, duquesas e todo resto das damas da

corte tivessem experimentado o sapatinho, ele não serviu em

nenhuma delas.

Um mensageiro chegou à casa de Cinderela trazendo o sapatinho.

Ele deveria calçá-lo em todas as moças da casa. As duas tentaram

de todas as formas calçá-lo, em vão.

Então, Cinderela sorriu e disse, “Eu gostaria de

experimentar o sapatinho para ver se me serve!”

As irmãs riram e caçoaram dela, mas o mensageiro tinha recebido

ordens para deixar todas as moças do reino experimentarem o

sapatinho. Então, fez Cinderela sentar-se e, para surpresa de

todos, o sapatinho serviu-lhe perfeitamente!

As duas irmãs ficaram espantadas, mas ainda mais espantadas

quando Cinderela tirou o outro sapatinho de cristal do bolso e

calçou no outro pé.

Nesse momento, surgiu a fada madrinha, que tocou a roupa de

Cinderela com a varinha mágica. Imediatamente os farrapos se

transformaram num vestido ainda mais bonito do que aquele que

havia usado antes.

A madrasta e suas filhas reconheceram a linda

“princesa” do baile, e caíram de joelhos implorando

seu perdão, por todo sofrimento que lhe tinham causado.

Cinderela abraçou-as e disse-lhes que perdoava de todo o coração.

Em seguida, no seu vestido esplêndido, ela foi levada à presença

do príncipe, que aguardava ansioso sua amada.

Alguns dias mais tarde, casaram-se e viveram felizes para

sempre.

As 12 princesas

Do folclore

Era uma vez um rei que tinha doze filhas

muito lindas. Dormiam em doze camas, todas no mesmo quarto; e

quando iam para a cama, as portas do quarto eram trancadas a chave

por fora. Pela manhã, porém, os seus sapatos apresentavam as solas

gastas, como se tivessem dançado com eles toda a noite; ninguém

conseguia descobrir como acontecia isso.

Então, o rei anunciou por todo o país que se alguém pudesse

descobrir o segredo, e saber onde as princesas dançavam de noite,

casaria com aquela de quem mais gostasse e seria o seu herdeiro do

trono; mas quem tentasse descobrir isso, e ao fim de três dias e

três noites não o conseguisse, seria morto.

Apresentou-se logo o filho de um rei. Foi muito bem recebido e à

noite levaram-no para o quarto ao lado daquele onde as princesas

dormiam nas suas doze camas.

Ele tinha que ficar sentado para ver onde elas iam dançar; e,

para que nada se passasse sem ele ouvir, deixaram-lhe aberta a

porta do quarto. Mas o rapaz daí a pouco adormeceu; e, quando

acordou de manhã, viu que as princesas tinham dançado de noite,

porque as solas dos seus sapatos estavam cheias de buracos. O

mesmo aconteceu nas duas noites seguintes e por isso o rei ordenou

que lhe cortassem a cabeça. Depois dele vieram vários outros;

nenhum teve melhor sorte, e todos perderam a vida da mesma

maneira.

Ora, um ex-soldado, que tinha sido ferido em combate e já não

mais podia guerrear, chegou ao país. Um dia, ao atravessar uma

floresta, encontrou uma velha, que lhe perguntou aonde ia.

— Quero descobrir onde é que as princesas dançam, e assim,

mais tarde, vir a ser rei.

— Bem, disse a velha, - isso não custa muito. Basta que

tenhas cuidado e não bebas do vinho que uma das princesas te

trouxer à noite. Logo que ela se afastar, deves fingir estar

dormindo profundamente.

E, dando-lhe uma capa, acrescentou:

— Logo que puseres esta capa tornar-te-ás invisível e

poderás seguir as princesas para onde quer que elas forem.

Quando o soldado ouviu estes conselhos, foi ter com o rei, que

ordenou lhe fossem dados ricos trajes; e, quando veio a noite,

conduziram-no até o quarto de fora. Quando ia deitar-se, a mais

velha das princesas trouxe-lhe uma taça de vinho, mas o soldado

entornou-a toda sem ela o perceber. Depois estendeu-se na cama, e

daí a pouco pôs-se a ressonar como se estivesse dormindo. As doze

princesas puseram-se a rir, levantaram-se, abriram as malas, e,

vestindo-se esplendidamente, começaram a saltitar de contentes,

como se já se preparassem para dançar. A mais nova de todas,

porém, subitamente preocupada, disse:

— Não me sinto bem. Tenho certeza de que nos vai suceder

alguma desgraça.

— Tola!, replicou a mais velha. Já não te lembras de

quantos filhos de rei nos têm vindo espiar sem resultado? E,

quanto ao soldado, tive o cuidado de lhe dar a bebida que o fará

dormir.

Quando todas estavam prontas, foram espiar o soldado, que

continuava a ressonar e estava imóvel. Então julgaram-se seguras;

e a mais velha foi até a sua cama e bateu palmas: a cama enfiou-se

logo pelo chão abaixo, abrindo-se ali um alçapão. O soldado viu-as

descer pelo alçapão, uma atrás das outra. Levantou-se, pôs a capa

que a velha lhe tinha dado, e seguiu-as. No meio da escada,

inadvertidamente, pisou a cauda do vestido da princesa mais nova,

que gritou às irmãs:

— Alguém me puxou pelo vestido!

—Que tola!, disse a mais velha. Foi um prego da parede.

Lá foram todas descendo e, quando chegaram ao fim, encontraram-se

num bosque de lindas árvores. As folhas eram todas de prata e

tinham um brilho maravilhoso. O soldado quis levar uma lembrança

dali, e partiu um raminho de uma das árvores.

Foram ter depois a outro bosque, onde as folhas das árvores eram

de ouro; e depois a um terceiro, onde as folhas eram de diamantes.

E o soldado partiu um raminho em cada um dos bosques. Chegaram

finalmente a um grande lago; à margem estavam encostados doze

barcos pequeninos, dentro dos quais doze príncipes muito belos

pareciam à espera das princesas.

Cada uma das princesas entrou em um barco, e o soldado saltou

para onde ia a mais moça. Quando iam atravessando o lago, o

príncipe que remava o barco da princesa mais nova disse:

—Não sei por que é, mas apesar de estar remando com quanta

força tenho, parece-me que vamos mais devagar do que de costume. O

barco parece estar hoje muito pesado.

—Deve ser do calor do tempo, disse a jovem princesa.

Do outro lado do lago ficava um grande castelo, de onde vinha um

som de clarins e trompas. Desembarcaram todos e entraram no

castelo, e cada príncipe dançou com a sua princesa; o soldado

invisível dançou entre eles, também; e quando punham uma taça de

vinho junto a qualquer das princesas, o soldado bebia-a toda, de

modo que a princesa, quando a levava à boca, achava-a vazia. A

mais moça assustava-se muito, porém a mais velha fazia-a calar.

Dançaram até as três horas da madrugada, e então já os seus

sapatos estavam gastos e tiveram que parar. Os príncipes

levaram-nas outra vez para o outro lado do lago - mas desta vez o

soldado veio no barco da princesa mais velha - e na margem oposta

despediram-se, prometendo voltar na noite seguinte.

Quando chegaram ao pé da escada, o soldado adiantou-se às

princesas e subiu primeiro, indo logo deitar-se.As princesas,

subindo devagar, porque estavam muito cansadas, ouviam-no sempre

ressonando, e disseram:

—Está tudo bem.

Depois despiram-se, guardaram outra vez os seus ricos trajes,

tiraram os sapatos e deitaram-se. De manhã o soldado não disse

nada do que tinha visto, mas desejando tornar a ver a estranha

aventura, foi ainda com as princesas nas duas noites seguintes. Na

terceira noite, porém, o soldado levou consigo uma das taças de

ouro como prova de onde tinha estado.

Chegada a ocasião de revelar o segredo, foi levado à presença do

rei com os três ramos e a taça de ouro. As doze princesas

puseram-se a escutar atrás da porta para ouvir o que ele diria.

Quando o rei lhe perguntou:

—Onde é que as minhas doze filhas gastam seus sapatos de

noite?

Ele respondeu:

—Dançando com doze príncipes num castelo debaixo da terra.

Depois contou ao rei tudo o que tinha sucedido, e mostrou-lhe os

três ramos e a taça de ouro que trouxera consigo.

O rei chamou as princesas e perguntou-lhes se era verdade o que o

soldado tinha dito. Vendo que seu segredo havia sido descoberto,

elas confessaram tudo.

O rei perguntou ao soldado com qual delas ele gostaria de casar.

—Já não sou muito novo, respondeu, - por isso quero a mais

velha.

Casaram-se nesse mesmo dia e o soldado tornou-se herdeiro do

trono.

Quanto às outras princesas e seus bailes no castelo encantado...

Pelos buracos nas solas dos sapatos, elas continuam dançando até

hoje...

O Gato de Botas

Adaptado do conto de Charles Perrault

Um moleiro, que tinha três filhos, repartindo à hora da morte

seus únicos bens, deu ao primogênito o moinho; ao segundo, o seu

burro; e ao mais moço apenas um gato. Este último ficou muito

descontente com a parte que lhe coube da herança, mas o gato lhe

disse:

— Meu querido amo, compra-me um par de botas e um saco e,

em breve, te provarei que sou de mais utilidade que um moinho ou

um asno.

Assim, pois, o rapaz converteu todo o dinheiro que possuía num lindo par de botas e num saco para o seu gatinho. Este calçou as

botas e, pondo o saco às costas, encaminhou-se para um sítio onde havia uma coelheira. Quando ali chegou, abriu o saco, meteu-lhe

uma porção de farelo miúdo e deitou-se no chão fingindo-se morto.

Excitado pelo cheiro do farelo, o coelho saiu de seu esconderijo

e dirigiu-se para o saco. O gato apanhou-o logo e levou-o ao rei,

dizendo-lhe:

— Senhor, o nobre marquês de Carabás mandou que lhe

entregasse este coelho. Guisado com cebolinhas será um prato

delicioso.

— Coelho?! — exclamou o rei. — Que bom! Gosto

muito de coelho, mas o meu cozinheiro não consegue nunca apanhar

nenhum. Dize ao teu amo que eu lhe mando os meus mais sinceros

agradecimentos.

No dia seguinte, o gatinho apanhou duas perdizes e levou-as ao

rei como presente do marquês de Carabás. O rei ficou tão contente

que mandou logo preparar a sua carruagem e, acompanhado pela

princesa, sua filha, dirigiu-se para a casa do nobre súdito que

lhe tinha enviado tão preciosas lembranças.

O gato foi logo ter com o amo:

— Vem já comigo, que te vou indicar um lugar, no rio, onde

poderás tomar um bom banho.

O gato conduziu-o a um ponto por onde devia passar a carruagem

real, disse-lhe que se despisse, que escondesse a roupa debaixo de

uma pedra e se lançasse à água. Acabava o moço de desaparecer no

rio quando chegaram o rei e a princesa.

— Socorro! Socorro! — gritou o bichano.

— Que aconteceu? — perguntou o rei.

— Os ladrões roubaram a roupa do nobre marquês de Carabás!

— disse o gato. — Meu amo está dentro da água e

sentirá câimbras.

O rei mandou imediatamente uns servos ao palácio; voltaram daí a

pouco com um magnífico vestuário feito para o próprio rei, quando

jovem.

O dono do gato vestiu-o e ficou tão bonito que a princesa, assim

que o viu, dele se enamorou. O rei também ficou encantado e

murmurou:

— Eu era exatamente assim, nos meus tempos de moço.

O gato estava radiante com o êxito do seu plano; e, correndo à

frente da carruagem, chegou a uns campos e disse aos lavradores:

— O rei está chegando; se não lhes disserem que todos estes

campos pertencem ao marquês de Carabás, faço-os triturar como

carne para almôndegas.

De forma que, quando o rei perguntou de quem eram aquelas searas,

os lavradores responderam-lhe:

— Do muito nobre marquês de Carabás.

— Com a breca! — disse o rei ao filho mais novo do

moleiro. — Que lindas propriedades tens tu!

O moço sorriu perturbado, e o rei murmurou ao ouvido da filha:

— Eu também era assim, nos meus tempos de moço.

Mais adiante, o gato encontrou uns camponeses ceifando trigo e

lhes fez a mesma ameaça:

— Se não disserem que todo este trigo pertence ao marquês

de Carabás, faço picadinho de vocês.

Assim, quando chegou a carruagem real e o rei perguntou de quem

era todo aquele trigo, responderam:

— Do mui nobre marquês de Carabás.

O rei ficou muito entusiasmado e disse ao moço:

— Ó marquês! Tens muitas propriedades!

O gato continuava a correr à frente da carruagem; atravessando um

espesso bosque, chegou à porta de um magnífico palácio, no qual

vivia um ogro que era o verdadeiro dono dos campos semeados. O

gatinho bateu à porta e disse ao ogro que a abriu:

— Meu querido ogro, tenho ouvido por aí umas histórias a

teu respeito. Dize-me lá: é certo que te podes transformar no que

quiseres?

— Certíssimo — respondeu o ogro, e transformou-se num

leão.

— Isso não vale nada — disse o gatinho. - Qualquer um

pode inchar e aparecer maior do que realmente é. Toda a arte está

em se tornar menor. Poderias, por exemplo, transformar-te em rato?

— É fácil — respondeu o ogro, e transformou-se num

rato.

O gatinho deitou-lhe logo as unhas, comeu-o e desceu logo a abrir

a porta, pois naquele momento chegava a carruagem real. E disse:

— Bem vindo seja, senhor, ao palácio do marquês de Carabás.

— Olá! — disse o rei — que formoso palácio tens

tu! Peço-te a fineza de ajudar a princesa a descer da carruagem.

O rapaz, timidamente, ofereceu o braço à princesa e o rei

murmurou-lhe ao ouvido:

— Eu também era assim tímido, nos meus tempos de moço.

Entretanto, o gatinho meteu-se na cozinha e mandou preparar um

esplêndido almoço, pondo na mesa os melhores vinhos que havia na

adega; e quando o rei, a princesa e o amo entraram na sala de

jantar e se sentaram à mesa, tudo estava pronto.

Depois do magnífico almoço, o rei voltou-se para o rapaz e

disse-lhe:

— Jovem, és tão tímido como eu era nos meus tempos de moço.

Mas percebo que gostas muito da princesa, assim como ela gosta de

ti. Por que não a pedes em casamento?

Então, o moço pediu a mão da princesa, e o casamento foi

celebrado com a maior pompa. O gato assistiu, calçando um novo par

de botas com cordões encarnados e bordados a ouro e preciosos

diamantes.

E daí em diante, passaram a viver muito felizes. E se o gato às

vezes ainda se metia a correr atrás dos ratos, era apenas por

divertimento; porque absolutamente não mais precisava de ratos

para matar a fome...

Adaptado dos contos dos irmãos Grimm

Há muitos anos, em uma terra distante, viviam um mercador e suas
três filhas . A mais jovem era a mais linda e carinhosa, por isso
era chamada de "BELA".
Um dia, o pai teve de viajar para longe a negócios. Reuniu as
suas filhas e disse:

— Não ficarei fora por muito tempo. Quando voltar trarei
presentes. O que vocês querem? - As irmãs de Bela pediram
presentes caros, enquanto ela permanecia quieta.

O pai se voltou para ela, dizendo :

— E você, Bela, o que quer ganhar?

— Quero uma rosa, querido pai, porque neste país elas não
crescem, respondeu Bela, abraçando-o forte.

O homem partiu, conclui os seus negócios, pôs-se na estrada para
a volta. Tanta era a vontade de abraçar as filhas, que viajou por
muito tempo sem descansar. Estava muito cansado e faminto, quando,
a pouca distância de casa, foi surpreendido, em uma mata, por
furiosa tempestade, que lhe fez perder o caminho.
Desesperado, começou a vagar em busca de uma pousada, quando, de
repente, descobriu ao longe uma luz fraca. Com as forças que lhe
restavam dirigiu-se para aquela última esperança.
Chegou a um magnífico palácio, o qual tinha o portão aberto e
acolhedor. Bateu várias vezes, mas sem resposta. Então, decidiu
entrar para esquentar-se e esperar os donos da casa. Ointerior,
realmente, era suntuoso, ricamente iluminado e mobiliado de
maneira esquisita.
O velho mercador ficou defronte da lareira para enxugar-se e
percebeu que havia uma mesa para uma pessoa, com comida quente e
vinho delicioso.
Extenuado, sentou-se e começou a devorar tudo. Atraído depois
pela luz que saía de um quarto vizinho, foi para lá, encontrou uma
grande sala com uma cama acolhedora, onde o homem se esticou,
adormecendo logo. De manhã, acordando, encontrou vestimentas
limpas e uma refeição muito farta. Repousado e satisfeito, o pai
de Bela saiu do palácio, perguntando-se espantado por que não
havia encontrado nenhuma pessoa. Perto do portão viu uma roseira
com lindíssimas rosas e se lembrou da promessa feita a Bela. Parou
e colheu a mais perfumada flor. Ouviu, então, atrás de si um
rugido pavoroso e, voltando-se, viu um ser monstruoso que disse:

— É assim que pagas a minha hospitalidade, roubando as
minhas rosas? Para castigar-te, sou obrigado a matar-te!

O mercador jogou-se de joelhos, suplicando-lhe para ao menos
deixá-lo ir abraçar pela última vez as filhas. A fera lhe propôs,
então, uma troca: dentro de uma semana devia voltar ou ele ou uma
de suas filhas em seu lugar.
Apavorado e infeliz, o homem retornou para casa, jogando-se aos
pés das filhas e perguntando-lhes o que devia fazer. Bela
aproximou-se dele e lhe disse:

— Foi por minha causa que incorreste na ira do monstro. É
justo que eu vá...

De nada valeram os protestos do pai, Bela estava decidida.
Passados os sete dias, partiu para o misterioso destino.

Chegada à morada do monstro, encontrou tudo como lhe havia
descrito o pai e também não conseguiu encontrar alma viva.
Pôs-se então a visitar o palácio e, qual não foi a sua surpresa,
quando, chegando a uma extraordinária porta, leu ali a inscrição
com caracteres dourados: "Apartamento de Bela".
Entrou e se encontrou em uma grande ala do palácio, luminosa e
esplêndida. Das janelas tinha uma encantadora vista do jardim.
Na hora do almoço, sentiu bater e se aproximou temerosa da porta.
Abriu-a com cautela e se encontrou ante de Fera. Amedrontada,
retornou e fugiu através da salas. Alcançada a última, percebeu
que fora seguida pelo monstro. Sentiu-se perdida e já ia implorar
piedade ao terrível ser, quando este, com um grunhido gentil e
suplicante lhe disse:

— Sei que tenho um aspecto horrível e me desculpo ; mas não
sou mau e espero que a minha companhia, um dia, possa ser-te
agradável. Para o momento, queria pedir-te, se podes, honrar-me
com tua presença no jantar.

Ainda apavorada, mas um pouco menos temerosa, bela consentiu e ao
fim da tarde compreendeu que a fera não era assim malvada.
Passaram juntos muitas semanas e Bela cada dia se sentia
afeiçoada àquele estranho ser, que sabia revelar-se muito gentil,
culto e educado.
Uma tarde , a Fera levou Bela à parte e, timidamente, lhe disse:

— Desde quando estás aqui a minha vida mudou. Descobri que
me apaixonei por ti. Bela, queres casar-te comigo?

A moça, pega de surpresa, não soube o que responder e, para
ganhar tempo, disse:

— Para tomar uma decisão tão importante, quero pedir
conselhos a meu pai que não vejo há muito tempo!

A Fera pensou um pouco, mas tanto era o amor que tinha por ela
que, ao final, a deixou ir, fazendo-se prometer que após sete dias
voltaria.
Quando o pai viu Bela voltar, não acreditou nos próprios olhos,
pois a imaginava já devorada pelo monstro. Pulou-lhe ao pescoço e
a cobriu de beijos. Depois começaram a contar-se tudo que
acontecera e os dias passaram tão velozes que Bela não percebeu
que já haviam transcorridos bem mais de sete.
Uma noite, em sonhos, pensou ver a Fera morta perto da roseira.
Lembrou-se da promessa e correu desesperadamente ao palácio.
Perto da roseira encontrou a Fera que morria.
Então, Bela a abraçou forte, dizendo:

— Oh! Eu te suplico: não morras! Acreditava ter por ti só
uma grande estima, mas como sofro, percebo que te amo.

Com aquelas palavras a Fera abriu os olhos e soltou um sorriso
radioso e diante de grande espanto de Bela começou a
transformar-se em um esplêndido jovem, o qual a olhou comovido e
disse:

— Um malvado encantamento me havia preso naquele corpo
monstruoso. Somente fazendo uma moça apaixonar-se podia vencê-lo e
tu és a escolhida. Queres casar-te comigo agora?

Bela não fez repetir o pedido e a partir de então viveram felizes
e apaixonados.

A Princesa e a Ervilha

Adaptado do conto de Hans Christian

Andersen

Era uma vez um príncipe que queria se casar

com uma princesa, mas uma princesa de verdade, de sangue real

meeeeesmo. Viajou pelo mundo inteiro, à procura da princesa dos

seus sonhos, mas todas as que encontrava tinham algum defeito. Não

é que faltassem princesas, não: havia de sobra, mas a dificuldade

era saber se realmente eram de sangue real. E o príncipe retornou

ao seu castelo, muito triste e desiludido, pois queria muito casar

com uma princesa de verdade.

Uma noite desabou uma tempestade medonha. Chovia

desabaladamente, com trovoadas, raios, relâmpagos. Um espetáculo

tremendo!

De repente bateram à porta do castelo, e o rei em pessoa foi

atender, pois os criados estavam ocupados enxugando as salas cujas

janelas foram abertas pela tempestade.

Era uma moça, que dizia ser uma princesa. Mas estava

encharcada de tal maneira, os cabelos escorrendo, as roupas

grudadas ao corpo, os sapatos quase desmanchando... que era

difícil acreditar que fosse realmente uma princesa real.

A moça tanto afirmou que era uma princesa que a rainha pensou

numa forma de provar se o que ela dizia era verdade.

Ordenou que sua criada de confiança empilhasse vinte colchões no

quarto de hóspedes e colocou sob eles uma ervilha. Aquela seria a

cama da “princesa”.

A moça estranhou a altura da cama, mas conseguiu, com a ajuda

de uma escada, se deitar.

No dia seguinte, a rainha perguntou como ela havia dormido.

— Oh! Não consegui dormir — respondeu a moça,

— havia algo duro na minha cama, e me deixou até manchas

roxas no corpo!

O rei, a rainha e o príncipe se olharam com surpresa. A moça

era realmente uma princesa! Só mesmo uma princesa verdadeira teria

pele tão sensível para sentir um grão de ervilha sob vinte

colchões!!!

O príncipe casou com a princesa, feliz da vida, e a ervilha

foi enviada para um museu, e ainda deve estar por lá...

Acredite se quiser, mas esta história realmente aconteceu!

 Rapunzel
Adaptado do conto dos Irmãos Grimm

Era uma vez um lenhador que vivia feliz com
sua esposa. Os dois estavam muito contentes porque a mulher estava
grávida do primeiro filho do casal.
Ao lado da casa do lenhador morava um bruxa muito egoísta.
Ela nunca dava nada para ninguém. O quintal de sua casa era enorme
e tinha um pomar e uma horta cheios de frutas e legumes saborosos,
mas a bruxa construiu um muro bem alto cercando seu quintal, para
ninguém ver o que tinha lá dentro!
Na casa do lenhador havia uma janela que se abria para o
lado da casa da bruxa, e sua esposa ficava horas ali olhando para
os rabanetes da horta, cheia de vontade...
Um dia a mulher ficou doente. Não conseguia comer nada que
seu marido lhe preparava. Só pensava nos rabanetes...
O lenhador ficou preocupado com a doença de sua mulher e
resolveu ir buscar os rabanetes para a esposa. Esperou anoitecer,
pulou o muro do quintal da bruxa e pegou um punhado deles.
Os rabanetes estavam tão apetitosos que a mulher quis comer
mais. O homem teve que voltar várias noites ao quintal da bruxa
pois, graças aos rabanetes, a mulher estava quase curada.
Uma noite, enquanto o lenhador colhia os rabanetes, a velha
bruxa surgiu diante dele cercada por seus corvos.
— Olhem só! — disse a velhota — Agora sabemos quem está roubando meus rabanetes!
O homem tentou se explicar, mas a bruxa já sabia de tudo e
exigiu em troca dos rabanetes a criança que ia nascer.
O pobre lenhador ficou tão apavorado que não conseguiu dizer não
para a bruxa.
Pouco tempo depois, nasceu uma linda menina. O lenhador e
sua mulher estavam muito felizes e cuidavam da criança com todo o
carinho.
Mas a bruxa veio buscar a menina. Os pais choraram e
imploraram para ficar com a criança, mas não adiantou. A malvada a
levou e lhe deu o nome de Rapunzel.
Passaram-se os anos. Rapunzel cresceu e ficou muito linda. A
bruxa penteava seus longos cabelos em duas traças, e pensava:
“Rapunzel está cada vez mais bonita! Vou prendê-la numa
torre da floresta, sem porta e com apenas uma janela, bem alta,
para que ninguém a roube de mim, e usarei suas tranças como
escada.”E assim aconteceu. Rapunzel, presa na torre, passava os dias
trançando o cabelo e cantando com seus amigos passarinhos.
Todas as vezes que a bruxa queria visitá-la ia até a torre e
gritava:
— Rapunzel! Jogue-me suas tranças!
A menina jogava as tranças e a bruxa as usava para escalar a
torre.
Um dia passou por ali um príncipe que ouviu Rapunzel
cantarolando algumas canções. Ele ficou muito curioso para saber
de quem era aquela linda voz. Caminhou as redor da torre e
percebeu que não tinha nenhuma entrada, e que a pessoa que cantava
estava presa.
O príncipe ouviu um barulho e se escondeu, mas pôde ver a
velha bruxa gritando sob a janela:
— Rapunzel! Jogue-me suas tranças!
O príncipe, então, descobriu o segredo. Na noite seguinte
foi até a torre e imitou a voz da bruxa:
— Rapunzel! Jogue-me suas tranças!
Rapunzel obedeceu o chamado, mas assustou-se ao ver o
príncipe entrar pela janela.
— Oh! Quem é você? — perguntou Rapunzel.
O príncipe contou o que acontecera e declarou seu amor por
Rapunzel. Ela aceitou se encontrar com ele, mas pediu que os
encontros fossem às escondidas, pois a bruxa era muito ciumenta.
Os dois passaram a se ver todos os dias, até que Rapunzel,
muito distraída, disse um dia para a bruxa:
— Puxa, a senhora é bem mais pesada que o príncipe!
A bruxa descobriu os encontros da menina com o príncipe e
cortou suas tranças. Chamou seus corvos e ordenou que levassem
Rapunzel para o deserto para que ela vivesse sozinha.
O príncipe, que não sabia de nada, foi visitar Rapunzel. A
bruxa segurou as tranças da menina e as jogou para baixo. Quando
ele chegou na janela, a bruxa o recebeu com uma risada macabra e
largou as tranças. Ele despencou, caindo sobre uma roseira. Os
espinhos furaram seus olhos, e ele ficou cego.
Mesmo assim, o príncipe foi procurar sua amada Rapunzel,
tateando e gritando seu nome.
Andou por dias, até chegar ao deserto. Rapunzel ouviu o
príncipe chamar por ela e correu ao seu encontro. Quando descobriu
que o príncipe estava cego começou a chorar. Duas lágrimas caíram
dentro dos olhos do rapaz e ele voltou a enxergar!
Assim, os dois jovens foram para o palácio do príncipe, se
casaram e viveram felizes. Os pais de Rapunzel foram morar no
palácio e a bruxa egoísta ficou com tanta raiva que se trancou na
torre e nunca mais saiu de lá.

A Pequena Sereia

Adaptado do conto original de Hans Christian

Andersen

Muito longe da terra, onde o mar é muito

azul, vivia o povo do mar. O rei desse povo tinha seis filhas,

todas muito bonitas, e donas das vozes mais belas de todo o mar,

porém a mais moça se destacava, com sua pele fina e delicada como

uma pétala de rosa e os olhos azuis como o mar. Como as irmãs, não

tinha pés mas sim uma cauda de peixe. Ela era uma sereia.

Essa princesa era a mais interessada nas histórias sobre o

mundo de cima, e desejava poder ir à superfície; queria saber tudo

sobre os navios, as cidades, as pessoas e os animais.

— Quando você tiver 15 anos — dizia a avó —

subirá à superfície e poderá se sentar nos rochedos para ver o

luar, os navios, as cidades e as florestas.

Os anos se passaram... Quando a princesa completou 15 anos

mal pôde acreditar. Subiu até a superfície e viu o céu, o sol, as

nuvens... viu também um navio e ficou muito curiosa. Foi nadando

até se aproximar da grande embarcação. Viu, através dos vidros das

vigias, passageiros ricamente trajados. O mais belo de todos era

um príncipe que estava fazendo aniversário, ele não deveria ter

mais de 16 anos, e a pequena sereia se apaixonou por ele.

A sereiazinha ficou horas admirando seu príncipe, e só

despertou de seu devaneio quando o navio foi pego de surpresa por

uma tempestade e começou a tombar. A menina viu o príncipe cair no

mar e afundar, e se lembrou de que os homens não conseguem viver

dentro da água. Mergulhou na sua direção e o pegou já desmaiado,

levando-o para uma praia.

Ao amanhecer, o príncipe continuava desacordado. A sereia,

vendo que um grupo de moças se aproximava, escondeu-se atrás das

pedras, ocultando o rosto entre os flocos de espuma.

As moças viram o náufrago deitado na areia e foram buscar

ajuda. Quando finalmente acordou, o príncipe não sabia como havia

chegado àquela praia, e tampouco fazia idéia de quem o havia

salvado do naufrágio.

A princesa voltou para o castelo muito triste e calada, e não

respondia às perguntas de suas irmãs sobre sua primeira visita à

superfície.

A sereia voltou várias vezes à praia onde tinha deixado o

príncipe, mas ele nunca aparecia por lá, o que a deixava ainda

mais triste. Suas irmãs estavam muito preocupadas, e fizeram

tantas perguntas que ela acabou contando o que havia acontecido.

Uma das amigas de uma das princesas conhecia o príncipe e sabia

onde ele morava. A pequena sereia se encheu de alegria, e ia nadar

todos os dias na praia em que ficava seu palácio. Observava seu

amado de longe e cada vez mais gostava dos seres humanos,

desejando ardentemente viver entre eles.

A princesa, muito curiosa para conhecer melhor os humanos,

perguntou a sua avó se eles também morriam.

— Sim, morrem como nós, e vivem menos. Nós podemos

viver trezentos anos, e quando “desaparecemos” somos

transformadas em espuma. Nossa alma não é imortal. Já os humanos

têm uma alma que vive eternamente.

— Eu daria tudo para ter a alma imortal como os

humanos! — suspirou a sereia.

— Se um homem vier a te amar profundamente, se ele

concentrar em ti todos os seus pensamentos e todo o seu amor, e se

deixar que um sacerdote ponha a sua mão direita na tua,

prometendo-te ser fiel nesta vida e na eternidade, então a sua

alma se transferirá para o teu corpo. Ele te dará uma alma, sem

perder a dele... Mas isso jamais acontecerá! Tua cauda de peixe,

que para nós é um símbolo de beleza, é considerada uma deformidade

na terra.

A sereiazinha suspirou, olhando tristemente para a sua cauda

de peixe e desejando ter um par de pernas em seu lugar. Mas a

menina não esquecia a idéia de ter uma alma imortal e resolveu procurar a bruxa do mar, famosa por tornar sonhos de jovens

sereias em realidade... desde que elas pagassem um preço por isso.

O lugar onde a bruxa do mar morava era horrível, e a princesa precisou de muita coragem para chegar lá. A bruxa já a esperava, e foi logo dizendo:

— Já sei o que você quer. É uma loucura querer ter

pernas, isso trará muita infelicidade a você! Mesmo assim vou

preparar uma poção, mas essa transformação será dolorosa. Cada

passo que você der será como se estivesse pisando em facas

afiadas, e a dor a fará pensar que seus pés foram dilacerados.

Você está disposta a suportar tamanho sofrimento?

— Sim, estou pronta! — disse a sereia, pensando

no príncipe e na sua alma imortal.

— Pense bem, menina. Depois de tomar a poção você nunca

mais poderá voltar à forma de sereia... E se o seu príncipe se

casar com outra você não terá uma alma imortal e morrerá no dia

seguinte ao casamento dele.

A sereiazinha assentiu com a cabeça e, sem dizer uma palavra,

ficou observando a bruxa fazer a poção.

— Pronto, aqui está ela... Mas antes de entregá-la a

você, aviso que meu preço por este trabalho é alto: quero a sua

linda voz como pagamento. Você nunca mais poderá falar ou

cantar...

A princesa quase desistiu, mas pensou no seu príncipe e pegou

a poção que a bruxa lhe estendia. Não quis voltar para o palácio,

pois não poderia falar com suas irmãs, sua avó e seu pai. Olhou de

longe o palácio onde nasceu e cresceu, soltou um beijo na sua

direção e nadou para a praia.

Assim que bebeu a poção, sentiu como se uma espada lhe

atravessasse o corpo e desmaiou. Acordou com o príncipe

observando-a. Ele a tomou docemente pela mão e a conduziu ao seu

palácio. Como a bruxa havia dito, a cada passo que a menina dava

sentia como se estivesse pisando sobre lâminas afiadíssimas, mas

suportava tudo com alegria pois finalmente estava ao lado de seu

amado príncipe.

A beleza da moça encantou o príncipe, e ela passou a

acompanhá-lo em todos os lugares. À noite, dançava para ele, e

seus olhos se enchiam de lágrimas, tamanha dor sentia nos pés.

Quem a visse dançando ficava hipnotizado com sua graça e leveza, e

acreditava que suas lágrimas eram de emoção.

O príncipe, no entanto, não pensava em se casar com ela, pois

ainda tinha esperança de encontrar a linda moça que ele vira na

praia, após o naufrágio, e por quem se apaixonara. Ele não se

lembrava muito bem da moça, e nem imaginava que aquela menina muda

era essa pessoa...

Todas as noites a princesinha ia refrescar os pés na água do

mar. Nessas horas, suas irmãs se aproximavam da praia para matar a

saudade da caçulinha. Sua avó e seu pai, o rei dos mares, também

apareciam para vê-la, mesmo que de longe.

A família do príncipe queria que ele se casasse com a filha

do rei vizinho, e organizou uma viagem para apresentá-los. O

príncipe, a sereiazinha e um numeroso séquito seguiram em viagem

para o reino vizinho.

Quando o príncipe viu a princesa, não se conteve e gritou:

— Foi você que me salvou! Foi você que eu vi na praia!

Finalmente encontrei você, minha amada!

A princesa era realmente uma das moças que estava naquela

praia, mas não havia salvado o rapaz. Para tristeza da sereia, a

princesa também se apaixonara pelo príncipe e os dois marcaram o

casamento para o dia seguinte. Seria o fim da sereiazinha. Todo o

seu sacrifício havia sido em vão.

Depois do casamento, os noivos e a comitiva voltaram para o

palácio do príncipe de navio, e a sereia ficou observando o

amanhecer, esperando o primeiro raio de sol que deveria matá-la.

Viu então suas irmãs, pálidas e sem a longa cabeleira, nadando ao

lado do navio. Em suas mãos brilhava um objeto.

— Nós entregamos nossos cabelos para a bruxa do mar em

troca desta faca. Você deve enterrá-la no coração do príncipe. Só

assim poderá voltar a ser uma sereia novamente e escapará da

morte. Corra, você deve matá-lo antes do nascer do sol.

A sereia pegou a faca e foi até o quarto do príncipe, mas ao

vê-lo não teve coragem de matá-lo. Caminhou lentamente até a

murada do navio, mergulhou no mar azul e, ao confundir-se com as

ondas, sentiu que seu corpo ia se diluindo em espuma.

João e Maria
Da tradição oral

Às margens de uma floresta existia, há muito
tempo, uma cabana pobre feita de troncos de árvores, onde moravam
um lenhador, sua segunda esposa e seus dois filhinhos, nascidos do
primeiro casamento. O garoto chamava-se João e a menina, Maria.
Na casa do lenhador, a vida sempre fora difícil, mas, naquela
época, as coisas pioraram: não havia pão para todos.
— Mulher, o que será de nós? Acabaremos morrendo de fome. E
as crianças serão as primeiras.
— Há uma solução... – disse a madrasta, que era
muito malvada – amanhã daremos a João e Maria um pedaço de
pão, depois os levaremos à mata e lá os abandonaremos.
O lenhador não queria nem ouvir um plano tão cruel, mas a mulher,
esperta e insistente, conseguiu convencê-lo.
No aposento ao lado, as duas crianças tinham escutado tudo, e
Maria desatou a chorar.
— E agora, João? Sozinhos na mata, vamos nos perder e
morrer.
— Não chore — tranqüilizou o irmão. — Tenho
uma idéia.
Esperou que os pais estivessem dormindo, saiu da cabana, catou um
punhado de pedrinhas brancas que brilhavam ao clarão da Lua e as
escondeu no bolso. Depois voltou para a cama. No dia seguinte, ao
amanhecer, a madrasta acordou as crianças.
— Vamos cortar lenha na mata. Este pão é para vocês.
Partiram os quatro. O lenhador e a mulher na frente, as crianças
atrás. A cada dez passos, João deixava cair no chão uma pedrinha
branca, sem que ninguém percebesse. Quando chegaram bem no meio da
mata, a madrasta disse:
-— João e Maria, descansem enquanto nós vamos rachar lenha
para a lareira. Mais tarde passaremos para pegar vocês.
Os dois irmãos, após longa espera, comeram o pão e, cansados e
fracos, adormeceram. Acordaram à noite, e nem sinal dos pais.
— Estamos perdidos! Nunca mais encontraremos o caminho de
casa! — soluçou Maria.
— Quando a Lua aparecer no céu acharemos o caminho de casa
— consolou-a o irmão.
Quando a Lua apareceu, as pedrinhas que João tinha deixado cair
pelo atalho começaram a brilhar, e, seguindo-as, os irmãos
conseguiram voltar à cabana.
Ao vê-los, os pais ficaram espantados. O lenhador, em seu íntimo,
estava contente, mas a mulher não. Assim que foram deitar, disse
que precisavam tentar novamente, com o mesmo plano. João, que tudo
escutara, quis sair à procura de outras pedrinhas, mas não pôde,
pois a madrasta trancara a porta. Maria estava desesperada.
— Como poderemos nos salvar desta vez?
— Daremos um jeito, você vai ver.
Na madrugada do dia seguinte, a madrasta acordou as crianças e
foram novamente para a mata. Enquanto caminhavam, Joãozinho
esfarelou todo o seu pão e o da irmã, fazendo uma trilha. Desta
vez afastaram-se ainda mais de casa e, chegando a uma clareira, os
pais deixaram as crianças com a desculpa de cortar lenha,
abandonando-as.
João e Maria adormeceram, famintos e cansados. Quando acordaram,
estava muito escuro, e Maria desatou a chorar.
Mas desta vez não conseguiram encontrar o caminho: os pássaros
haviam comido todas as migalhas. Andaram a noite toda e o dia
seguinte inteirinho, sem conseguir sair daquela floresta, e
estavam com muita fome. De repente, viram uma casinha muito
mimosa. Aproximaram-se, curiosos, e viram, encantados, que o
telhado era feito de chocolate, as paredes de bolo e as janelas de
jujuba.
— Viva!— gritou João.
E correu para morder uma parte do telhado, enquanto Mariazinha
enchia a boca de bolo, rindo. Ouviu-se então uma vozinha aguda,
gritando no interior da casinha:
— Quem está o teto mordiscando e as paredes roendo?
As crianças, pensando que a voz era de uma menina de sua idade,
responderam:
— É o Saci-pererê que está zombando de você!
Subitamente, abriu-se a porta da casinha e saiu uma velha muito
feia, mancando, apoiada em uma muleta. João e Maria se assustaram,
mas a velha sorriu, mostrando a boca desdentada.
— Não tenham medo, crianças. Vejo que têm fome, a ponto
de quase destruir a casa. Entrem, vou preparar uma jantinha.
O jantar foi delicioso, e a velha senhora ajeitou gostosas
caminhas macias para João e Maria, que adormeceram felizes. Não
sabiam, os coitadinhos, que a velha era uma bruxa que comia
crianças e, para atraí-las, tinha construído uma casinha de doces.
Agora ela esfregava as mãos, satisfeita.
— Estão em meu poder, não podem me escapar. Porém estão um
pouco magros. É preciso fazer alguma coisa.
Na manhã seguinte, enquanto ainda estavam dormindo, a bruxa
agarrou João e o prendeu em um porão escuro, depois, com uma
sacudida, acordou Maria.
— De pé, preguiçosa! Vá tirar água do poço, acenda o fogo
e apronte uma boa refeição para seu irmão. Ele está fechado no
porão e tem de engordar bastante. Quando chegar no ponto vou
comê-lo.
Mariazinha chorou e se desesperou, mas foi obrigada a obedecer.
Cada dia cozinhava para o irmão os melhores quitutes. E também, a
cada manhã, a bruxa ia ao porão e, por ter vista fraca e não
enxergar bem, mandava:
— João, dê-me seu dedo, quero sentir se já engordou!
Mas o esperto João, em vez de um dedo, estendia-lhe um ossinho de
frango. A bruxa zangava-se, pois apesar do que comia, o moleque
estava cada vez mais magro! Um dia perdeu a paciência.
— Maria, amanhã acenda o fogo logo cedo e coloque água
para ferver. Magro ou gordo, pretendo comer seu irmão. Venho
esperando isso há muito tempo!
A menina chorou, suplicou, implorou, em vão. A bruxa se
aborrecera de tanto esperar.
Na manhã seguinte, Maria tratou de colocar no fogo o caldeirão
cheio de água, enquanto a bruxa estava ocupada em acender o forno
para assar o pão. Na verdade ela queria assar a pobre Mariazinha,
e do João faria cozido.
Quando o forno estava bem quente, a bruxa disse à menina:
— Entre ali e veja se a temperatura está boa para assar
pão.
Mas Maria, que desconfiava sempre da bruxa, não caiu na
armadilha.
— Como se entra no forno? — perguntou ingenuamente.
— Você é mesmo uma boba! Olhe para mim! — e enfiou
a cabeça dentro do forno.
Maria empurrou a bruxa para dentro do forno e fechou a portinhola
com a corrente. A malvada queimou até o último osso.
A menina correu para o porão e libertou o irmão. Abraçaram-se,
chorando lágrimas de alegria; depois, nada mais tendo a temer,
exploraram a casa da bruxa. E quantas coisas acharam! Cofres e
mais cofres cheios de pedras preciosas, de pérolas...
Encheram os bolsos de pérolas. Maria fez uma trouxinha com seu
aventalzinho, e a encheu com diamantes, rubis e esmeraldas.
Deixaram a casa da feiticeira e avançaram pela mata.
Andaram muito. Depois de algum tempo, chegaram a uma clareira, e
perceberam que conheciam aquele lugar. Certa vez tinham apanhado
lenha ali, de outra vez tinham ido colher mel naquelas árvores...
Finalmente, avistaram a cabana de seu pai. Começaram a correr
naquela direção, escancararam a porta e caíram nos braços do
lenhador que, assustado, não sabia se ria ou chorava.
Quantos remorsos o tinham atormentado desde que abandonara os
filhos na mata! Quantos sonhos horríveis tinham perturbado suas
noites! Cada porção de pão que comia ficava atravessada na
garganta. Única sorte, a madrasta ruim, que o obrigara a livrar-se
dos filhos, já tinha morrido.
João esvaziou os bolsos, retirando as pérolas que havia guardado;
Maria desamarrou o aventalzinho e deixou cair ao chão a chuva de
pedras preciosas. Agora, já não precisariam temer nem miséria nem
carestia. E assim, desde aquele dia o lenhador e seus filhos
viveram na fartura, sem mais nenhuma preocupação.